Como o estresse faz você engordar, cansar e ficar ansioso sem perceber

O estresse é físico

Quando você está estressado, o corpo libera cortisol, um hormônio útil em picos curtos. Quando o estresse se prolonga por semanas ou meses, ele pode afetar você de várias formas:

• Apetite. Em um estudo de laboratório, as mulheres que liberavam mais cortisol diante do estresse comiam mais depois, principalmente doces.
• Onde a gordura se acumula. Em outro estudo, as mulheres com mais gordura abdominal liberavam mais cortisol em resposta ao estresse.
• Sono. O estresse contínuo pode atrapalhar o sono.

Esses estudos mostram associações, não provam que o estresse causa diretamente o ganho de peso. Mas combinam com algo que muita gente reconhece: estresse, ganho de peso e sono ruim costumam ser um único problema conectado, não três separados.

O círculo vicioso

O estresse atrapalha o sono. Dormir mal aumenta a fome e torna o estresse mais difícil de lidar. O cansaço faz você se mexer menos e comer mais por ansiedade, o que piora o humor. Quebrar qualquer elo ajuda com os outros. Por isso, aqui, hábitos pequenos e constantes costumam funcionar melhor do que mudanças drásticas.

O que realmente ajuda

• Exercício regular. Uma revisão de 2023 de 97 revisões concluiu que a atividade física melhorava claramente os sintomas de depressão, ansiedade e sofrimento. Os efeitos eram comparáveis, e em algumas comparações maiores, aos que costumam ser vistos com terapia ou medicação.
• Um sono regular. Um horário fixo para acordar é um bom ponto de partida.
• Tempo ao ar livre e luz do dia.
• Conexão real com pessoas de confiança.
• Respirar devagar. Um estudo randomizado de 2023 concluiu que 5 minutos por dia de respiração com expirações longas e lentas (“suspiro cíclico”) melhoravam o humor e reduziam os sinais físicos do estresse. É grátis e leva poucos minutos.

Quando pedir ajuda

Se o desânimo, a ansiedade ou a desesperança durarem mais de duas semanas, ou começarem a afetar seu trabalho, seus relacionamentos ou seu sono, fale com um médico ou um profissional de saúde mental. Não é diferente de ir ao médico por um sintoma físico persistente.

Seu médico ou seu serviço de saúde podem indicar apoio gratuito e confidencial, e em findahelpline.com você encontra linhas de ajuda da maioria dos países, como o CVV (188) no Brasil e o 988 nos EUA. Se você está em crise ou pensando em se machucar, ligue imediatamente para o número de emergência da sua região (como o SAMU 192 no Brasil, o 112 em Portugal e em toda a Europa, o 911 nos EUA e no Canadá ou o 999 no Reino Unido).

Referências

1. 1.Stress and body shape: stress-induced cortisol secretion is consistently greater among women with central fat. Psychosomatic Medicine, 2000.doi:10.1097/00006842-200009000-00005
2. 2.Stress may add bite to appetite in women: stress-induced cortisol and eating behavior. Psychoneuroendocrinology, 2001.doi:10.1016/S0306-4530(00)00035-4
3. 3.Effectiveness of physical activity interventions for improving depression, anxiety and distress: an overview of systematic reviews. British Journal of Sports Medicine, 2023.doi:10.1136/bjsports-2022-106195
4. 4.Brief structured respiration practices enhance mood and reduce physiological arousal. Cell Reports Medicine, 2023.doi:10.1016/j.xcrm.2022.100895
5. 5.988 Suicide & Crisis Lifeline. US Substance Abuse and Mental Health Services Administration, 2022.

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Informação educativa, não orientação médica. Procure um médico diante de qualquer sintoma persistente ou grave. Todo o conteúdo é original do Venva.